В 2013 году студент из Нидерландов основал Фонд The Ocean Cleanup. Мало кто верил в успех инициативы справиться с Большим тихоокеанским мусорным пятном. Однако, улов микропластика Фондом, который уже превысил 100 000 килограммов, вселяет в экологов надежду.
Но в океан ежегодно попадает около 8 миллионов тонн микропластика. Один фонд против всего человечества.
Что такое микропластик
Микропластиком называются кусочки любого вида пластика размером от 5 миллиметров и менее (в том числе и незримые глазом наночастицы). Микропластик образуется в результате хозяйственной и бесхозяйственной деятельности человека. По происхождению различают два вида микропластика:
Первичный микропластик производит человек, как сырье для некоторых производств или как отходы своей деятельности.
-
Первое место по "эффективности производства" в этом списке занимают автомобильные покрышки. На каждые 100 километров при трении об дорожное покрытие с автошины стирается 20 грамм пластиковой пыли. Свой вклад в "обогащение" воздуха такой пылью вносят и некоторые дорожные покрытия, а также краски, используемые для разметки дорог.
-
Второе место занимает одежда из синтетических тканей. При стирке которой в воду смывается огромное количество микроволокон: 1 стирка с загрузкой 6 кг отправляет в мировой океан 700 000 микрочастиц синтетики.
-
В погоне за красотой и прибылью микрогранулы пластика добавляют в косметические средства, бытовую химию и даже зубные пасты. Здесь пластику отводится роль стабилизатора, эмульгатора, антистатика и разного рода регулятора.
Вторичный микропластик производит природа из бесхозных пластиковых предметов ⎯ бутылок, одноразовой посуды, пакетов и прочего барахла, брошенного людьми. Распад изделий (не путать с разложением) на микрочастицы происходит под действием воды, ветра, тепла, соли. Даже достигая наноразмеров он не перестает быть пластиком и влияет на планету как большой.
Где можно встретить микропластик
Везде. К сожалению, такой ответ дают многочисленные исследования ученых всего мира.
● В океане. Микропластик присутствует в каждом слое мирового океана ⎯ на поверхности, в толще вод на разных глубинах, на дне. Концентрация его в океане превышает количество планктона. Микропластик стал компонентом пищевых цепей, что подтверждает его обнаружение в организмах рыб, животных, кораллов, в водорослях.
● В полярных льдах Арктики и Антарктики.
● На вершинах гор. На высоте почти 8,5 тысяч метров на Эвересте в районах горного туризма и в Пиренеях, где альпинизм не развит.
● В осадках и в воздухе.
● В продуктах питания. Водопроводная и бутилированная вода, алкогольные и безалкогольные напитки, мясо и молоко, детское питание и чайные пакетики, овощи и фрукты. Разные концентрации микропластика обнаруживаются во многих исследуемых продуктах. Причем, концентрация их всегда выше в продуктах, хранящихся в пластиковой упаковке и таре.
● В организме человека. В моче и кале человека ученые обнаружили 11 видов пластика. Пока нет исследований по содержанию его в разных органах человека, но инородные микрочастицы найдены в плацентах только что родивших женщин.
Круговорот микропластика
Будучи совершенно инородным для природы телом, микропластик легко вписался в круговорот − произведенный руками человека он к человеку и возвращается.
Самый короткий путь: пластиковая пыль, произведенная на дорогах, разносится воздушными потоками и при дыхании попадает в легкие человека и животных. В результате газообмена микрочастицы попадают в кровь и могут циркулировать по организму или осаждаться в каких-то органах. Данных про организм человека пока нет (этические нормы не позволяют такие исследования). Но в крови, мясе, и даже молоке животных микропластик уже обнаружен.
В более длительное путешествие микропластик отправляется, когда с осадками пополняет природные и бытовые стоки, повышая концентрацию уже имеющегося в них пластика. Далее его ждут реки, озера и другие пути (например через посевные поля и пастбища) вплоть до океана. И везде микропластик оставляет след: растения впитывают его с водой, животные получают через легкие или воду, или поедая друг друга. В любом случае все это окажется на столе человека, завернутое в новенькую пластиковую упаковку, уже готовую совершить свой круговорот.
Стоит ли бояться микропластика
Ни один инженер не станет отрицать, что при попадании инородного тела в отлаженную систему начинаются перебои в ее работе, происходят поломки и, если вовремя не вмешаться, система выходит из строя. Планета Земля это ни что иное как система, механизм работы которой отстраивался миллионами лет. Ни один винтик этой сложной системы не был настроен на переработку пластика. И человечество уже столкнулось с “перебоями”, но все еще продолжает думать: "авось пронесет".
Влияние на организм человека
В Аналитическом обзоре современных исследований о содержании микропластика в питьевой воде Всемирная организации здравоохранения, подтверждая наличие микрочастиц пластика в питьевой воде независимо от ее источника, не дает однозначной оценки влияния микропластика на здоровье человека. Но лишь по той причине, что нет достаточных данных, не проводятся на людях необходимые исследования, которые выявляют прямую зависимость конкретных заболеваний человека от попадания в организм пластика.
Вместе с тем, эксперты ВОЗ отмечают, “что физические частицы микропластика могут оказывать воздействие на организм в зависимости от их физико-химических свойств, включая размер, площадь поверхности и форму”.
А ведь организм человека тоже система и инородные тела не могут без последствий вторгаться в ее пределы. Основываясь на наблюдениях и исследованиях животных ученые считают, что опасность может исходить, если не от физического присутствия пластика в организме, то от ядовитых веществ, содержащихся в нем. Накопительный эффект может приводить к таким заболеваниям, как ожирение, снижение иммунитета, воспаления тканей, проблемы с репродуктивной функцией и задержка развития у детей.
Кстати, по подсчетам исследователей человек еженедельно "съедает" с пищей и водой 5 грамм микропластика. Это все равно, что один раз в неделю "полакомиться" банковской картой.
Влияние на планету
Сырьем для 99% пластика в мире является нефть, процесс добычи которой служит одним из основных источников выбросов парниковых газов. И, как следствие, изменение климата планеты.
Но есть и более очевидные последствия. Рано или поздно львиная доля выброшенного пластика попадает в воды мирового океана. По пути к океану пластик с остатками пищи становится отличным пристанищем для развития болезнетворных микроорганизмов, сорбентом для вредных веществ. Таким образом, распространение различных инфекций и патогенов происходит гораздо быстрее, чем естественным путем.
В океане, превращая его воды в "пластиковый суп" микрочастицы включаются в пищевые цепи, по которым он передается от одних видов животных к другим вплоть до человека. Если микропластик, как инородное тело, не наносит ущерб животному, то токсичные вещества (его собственные и подхваченные по пути) заражают и убивают не только отдельные особи, но и целые популяции рыб и морских животных.
Не меньше страдают и птицы. Склевывая микропластик самостоятельно или получая его при поедании рыбы птицы накапливают в желудках столько лишней массы, что теряют способность летать. И погибают мучительной смертью.
Образовавшиеся в океанах мусорные острова не пропускают солнечный свет, меняется температура в толще воды, нарушается экосистема, что ведет к неминуемой гибели целых видов морской флоры и фауны.
Как его остановить
Фонд The Ocean Cleanup запустил проект "Перехватчик" ⎯ это технология, которая позволит сдерживать попадание микропластика в мировой океан через устья рек. Но это не глобальное решение проблемы. Пока пластик производится и применяется перевес будет на стороне загрязнения.
В 2019 году Европейский союз принял Директиву о снижении воздействия некоторых пластиковых изделий на окружающую среду, которая с 2021 года перенесена в национальные законодательства стран Еврозоны. Главные цели этих документов:
● информирование и поощрение ответственного поведения потребителей;
● снижение потребления;
● содействие переходу на циркулярную экономику.
Уже сейчас в Европе введен полный запрет на 10 одноразовых пластиковых изделий, которым есть более экологичная альтернатива: палочки для ватных палочек, столовые приборы, тарелки, соломинки и мешалки, воздушные шары и палочки для воздушных шаров, контейнеры для пищевых продуктов, чашки для напитков, контейнеры для напитков, окурки, полиэтиленовые пакеты, пакеты и обертки, влажные салфетки и предметы гигиены.
В 2022 году запрет на одноразовый пластик введен в Индии, Кения запретила полиэтиленовые пакеты.
Остальной мир пока думает и продолжает засорять планету.
Не слишком ли велика цена
Грустно осознавать, что ради сиюминутного комфорта (например, одноразовая посуда) люди обрекают себя на медленную мучительную смерть от самых разных заболеваний, причина которых микропластик. В романе "Моби Дик, или Белый кит" Герман Мелвилл (1851 год) написал пророческие слова: "Сравните их, море и землю. Не замечаете ли вы тут странного сходства с тем, что внутри нас?" Автор не писал про экологию. Но, основываясь на реальных событиях, ярко и прямолинейно показал, что природа не прощает человеку его гордыню, самонадеянность и банальный русский "авось". Ее суд безжалостен, бескомпромиссен и всегда выносит только один вердикт ⎯ казнить.
